上田市郊外に広がる塩田平周辺は、「信州の鎌倉」と呼ばれるように、鎌倉時代から室町時代にかけて多くの寺院が建立され、中には国宝や重要文化財を所蔵する寺院もあり、訪れる人も多い。青木村にある大法寺にも重要文化財の仏像と国宝の三重塔がある。街道を行き来する旅人達が何度も振り返ったとか、「見返りの塔」とも呼ばれている。
近くには島崎藤村の小説「千曲川スケッチ」に出てくる田沢温泉がある。小諸塾で教鞭をとっているときに訪れ泊まった宿が「ますや」である。白壁の土蔵と木造三階建て4棟が建ち並び、藤村の間のある寄せ棟の高楼など、往時の面影そのままにそれぞれに趣きのある佇まいを残している。これらの建築群が国の有形文化財に登録されたのは平成17年のことである。

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